湄洲岛坐落于莆田市南部，是一座南北纵向狭长的小岛，距离市区约42公里。湄洲岛是妈祖文化的发源地，岛上坐落着雄伟的妈祖祖庙，千年以来一直是中国沿海信众的朝圣之地，有“东方麦加”的美誉。岛上景色优美，有着随处可见到奇特巨石的地质景观，以及宽阔细软的沙滩，是度假旅游胜地。

从莆田市区可以坐公交车到文甲码头，再乘渡轮上岛。湄洲岛不算大，只要早点去、合理安排游览时间，就可以一日游完主要景点。岛上有妈祖祖庙、妈祖文化园、鹅尾神石园、黄金沙滩、妈祖影视城等景点，乘坐岛内公交都可以到达，很方便。当然，也可以在岛上住一两晚，好好享受这里的阳光和沙滩，或者租辆自行车环岛骑行，细细品味这里的风土与美景。

从湄洲码头出来往右手边走几十米，可看到马路对面有一个石阶通道，从这里往山上走五分钟就是妈祖祖庙了。湄洲妈祖祖庙始建于北宋雍熙四年（987年），是世界上五千多座妈祖庙的祖庙。祖庙主要包括天后宫、朝天阁、钟鼓楼等仿宋建筑，每天都有很多信徒来此进香祈愿，因此香火十分旺盛。

妈祖文化园紧邻着祖庙，文化园是收费景点，里面的山顶坐落着14米高的巨型妈祖石雕塑像，园内还有石刻群和新建的庞大庙宇群，若是坐船从海上远观这些建筑，颇有“海上布达拉宫”的感觉，十分宏伟。妈祖祖庙和文化园以及轮渡码头均在岛的北部，游览祖庙与文化园约需2小时。

鹅尾神石园是岛上的另一大主要景点，位于岛的南端，景区门口即是公交2路的终点站。鹅尾神石园三面临海，在这里你可以行走在海边的山脊上登高望海，或者穿行于千姿百态的怪石群之间。神石园的游览时间约为2小时，园内大多为山路石阶，行走时需注意安全，建议随身多带点水、并注意防晒。

作为著名海岛，湄洲岛上自然少不了多片海滩，包括岛屿北部的牛头尾沙滩、中部的莲池澳沙滩、南部的鹅尾山沙滩等。但最有名的莫过于岛西南端的黄金沙滩，这片延绵三公里的海滩滩平坡缓、沙质细软，是赶海、玩沙、游泳的胜地。每当清晨或黄昏时来此，可见海面被阳光照得金光粼粼，十分迷人。

岛上的旅游业比较发达，建有不少中档酒店和星级酒店，也有很多私人旅馆，大多位于妈祖祖庙附近。岛上酒店设施条件不差，平日的价格也可以接受，但旅游旺季时涨价会比较厉害，建议提早预定。岛上有很多餐馆，大多集中在妈祖祖庙附近与镇上，可以尝尝当地的妈祖面、海蛎煎、炒花蛤，味道不错。